上海外国语大学是教育部直属并与上海市共建、进入国家“211工程”的全国重点大学，现已发展成一所培养高端国际型外语人才的多科性、国际化、高水平特色大学。
自建校以来，上海外国语大学在同类院校中始终保持着领先的学科优势和高水平的教学质量，现有3个国家级重点学科、1个国家级非通用语种本科人才培养基地、10个国家级特色专业建设点、2个上海市重点学科、6个上海高校一流学科。
学校正积极打造“国际化特色人才培养创新平台”，开设外语专业卓越人才培养实验班，推动多语种高端翻译人才、多语种国际新闻传播人才、无国界工商管理创新人才、应用经济学国际创新人才、涉外法学人才的培养。学校已陆续与新华通讯社、中国日报社、第一财经传媒（CBN）、上海外语频道（ICS）等建立联合办学体系，并实施长三角高校学分互认计划。
2013年，上海外国语大学在沪招生计划424名，招生规模保持稳定。除保送生、自主选拔录取、高水平运动员的招生计划外，今年通过秋季高考在上海招收本科生256名，其中文科85人，理科171人，按专业类型分别在提前批和本一批两个批次录取。
上外今年安排在本科提前批录取的有俄语、阿拉伯语、日语、朝鲜语、印度尼西亚语、印地语、泰语等7个专业，上海提前批实行的是顺序院校志愿，上海考生最多可以填2所院校，在投档时，按照“志愿优先，从高分到低分”的原则，在第一志愿学校录取完成后再进行第二志愿的投档。
上外安排在本一批录取的有24个专业（含方向），上海本科第一批实行的是平行院校志愿，上海考生最多可以填4所院校，A、B、C、D四个院校志愿之间是平行关系，投档时首先对该批次线上未录取的考生按成绩从高分到低分排序，按照“分数优先，遵循志愿”的原则进行一次性投档。上外在平行志愿录取时实行“进档即取”的政策，凡是投档进校的考生，只要愿意服从专业调剂且体检符合录取要求即予以录取，尽量减少考生被退档的风险。
今年上外各专业继续实行文理兼收，上海考生报考上外须参加上海市普通高中学业水平考试外语口试，且成绩达到C以上（含C）。学校在专业录取时不设志愿级差分，在投档成绩相同的情况下，优先考虑外语成绩高的考生。
5月19日前，凡有志于报考上海外国语大学、并符合自荐条件的上海市实验性示范性高中应届毕业生可参加我校网上自荐，确定为优秀自荐生的上海市考生，2013年高考A志愿填报上海外国语大学，投档进校后加5分参与专业排序录取。上外各类校内优惠加分不能累计，已参加2013年上外自主选拔录取测试获得加分优惠的考生无需再参加网上自荐活动。