上海外国语大学俄罗斯问题研究历史悠久。上海外国语大学的前身是上海俄文专科学校，成立于1949年，是我国重要的外语院校之一，其俄语语言文学学科作为全国重点学科、上海市重点学科和国家级特色专业，综合实力位居全国同学科前列。
1980年，上外苏联研究所在俄语系成立。该所侧重于苏联社会问题和教育问题的研究，是国内最早从事国际问题研究的机构之一，后扩充成为上外国际问题研究所，现更名为上外国际关系与外交事务研究院，研究范围涉及俄罗斯、美国、欧洲和中东阿拉伯的区域和国别研究，以及大国关系、国际组织和全球治理等领域。
2011年12月，上海外国语大学在整合俄语语言文学、跨文化研究、外语战略研究与国际关系研究等学科研究的基础上，组建了新的俄罗斯研究中心，并获批成为教育部区域和国别研究培育基地--俄罗斯研究中心。
俄罗斯研究中心的研究工作将在汲取国内外俄罗斯研究经验的基础上，充分发挥上海外国语大学俄罗斯文化研究、语言与文学研究、中俄关系史研究、俄罗斯思想研究的优势，以国家文化发展战略和区域国别研究政策为导向，构建一个方法创新、学科交叉融合、专业优势互补的对俄研究和人才培养的新格局。